Το Σέλιορντ Φολκεχόγκσκουλ («λαϊκό γυμνάσιο»), όπως λέγεται, είναι ένα ίδρυμα ανώτερης εκπαίδευσης και βρίσκεται 150 χιλιόμετρα δυτικά του Όσλο. Προϋπήρχε και ήταν γνωστό για τα μαθήματα χειροτεχνιών, αλλά είχε αρχίσει να παρακμάζει. Ο διευθυντής του, Άρβε Χάσμπι, αποφάσισε να συμπεριλάβει στο πρόγραμμα σπουδών περισσότερο παραδοσιακά μαθήματα. Συζήτησε με τους δασκάλους και σκέφτηκαν πως τα μαθήματα για να αποκτήσουν οι μαθητές δεξιότητες των Βίκινγκς είναι μια καλή ιδέα.

Στη Σκανδιναβία πολλοί περνούν ένα χρόνο σε κάποιο τοπικό σχολείο τέτοιου είδους, όπου δίνεται προτεραιότητα στην ανεξαρτησία και την ομαδικότητα και όχι στις ακαδημαϊκές γνώσεις και στις εξετάσεις. Αυτά τα σχολεία είναι ιδιωτικά αλλά επιδοτούνται από το κράτος. Οι γονείς πληρώνουν για τη διαμονή, τον εξοπλισμό, τις εκδρομές και το διδακτικό υλικό. Συνολικά κοστίζει στους γονείς περίπου 7.800 λίρες το χρόνο.

Το εγχείρημα του διευθυντή και των εκπαιδευτικών του σχολείου γνωρίζει μεγάλη απήχηση. Οι ίδιοι την αποδίδουν και στο ενδιαφέρον που δημιουργούν σχετικά τηλεοπτικά προγράμματα όπως το Game of Thrones και το Vikings. Βοηθά, επίσης, η παράδοση της χώρας και η τοποθεσία. Το σχολείο είναι περιτριγυρισμένο από βουνά και έχει θέα στη λίμνη Σέλιορντ, από την οποία πήρε το όνομά του. Σύμφωνα με το θρύλο στη λίμνη ζει το τέρας Σέλιορντ, κάτι ανάλογο του τέρατος Λοχ Νες. Η ατμόσφαιρα θυμίζει έντονα, λοιπόν, την εποχή των Βίκινγκς.

Την περασμένη εβδομάδα πέντε κορίτσια και εννιά αγόρια ξεκίνησαν να φοιτούν στο Σέλιορντ. Στο πνεύμα των Βίκινγκς τους εισάγει ένας καινούριος δάσκαλος ο Γιέπε Νόρντμαν Γκάρλια, ο οποίος είναι φανατικός θαυμαστής των Βίκινγκς και ειδικός σιδηρουργός. Ο Γκάρλια είδε για τη θέση σε μια δημοσίευση στο Facebook που κοινοποιήθηκε 26.000 φορές,

Στο σχολείο υπάρχει περισσότερη ισότητα μεταξύ των δύο φύλων σε σχέση με την πραγματική κοινωνία των Βίκινγκς. Αγόρια και κορίτσια μαθαίνουν, μεταξύ άλλων, να επεξεργάζονται το ξύλο, να σφυρηλατούν μέταλλα, να φτιάχνουν ψωμί καθώς και να λειαίνουν τα τόξα τους, αλλά και πιο περίπλοκες τέχνες όπως η ναυπηγική και η υφαντική. Αλλα μαθήματα στο Σέλιορντ περιλαμβάνουν ορειβασία και πτήση με αλεξίπτωτο πλαγιάς.

Ο Χάσμπι παραδέχεται ότι δεν ξέρει πόσο χρήσιμες θα είναι αυτές οι δεξιότητες στην αγορά εργασίας, αλλά επιμένει ότι η ίδια η μάθηση έχει πραγματική αξία και δεν έχει σημασία τι θα κάνεις με αυτή.

Η περίοδος από το 790 μέχρι το 1066 μ.Χ είναι γνωστή ως η εποχή των Βίκινγκς για τη Σκανδιναβική ιστορία. 'Ηταν άγριοι, βίαιοι και πολεμοχαρείς, αλλά την ίδια στιγμή ήταν εξαιρετικοί ναυτικοί, ψαράδες, έμποροι (αγαθών αλλά και δούλων) και πιστοί μισθοφόροι. Σήμερα, σε μεγάλο βαθμό, έχει δημιουργηθεί μια εξιδανικευμένη εικόνα για αυτούς τους σληροτράχηλους απογόνους γερμανικών φυλών που κατέκτησαν τον ευρωπαΐκό Βορρά κι από εκεί εξαπλώθηκαν από τη βόρεια Αμερική μέχρι τη Ρωσία.

Τον 19^ο αιώνα και στις αρχές του 20^ου κατασκευάστηκε σε ακαδημαϊκούς και λαϊκούς κύκλους στη βορειοδυτική Ευρώπη μια ρομαντική εκδοχή των Βίκινγκς. Η εικόνα τους έγινε οικείο και εύπλαστο σύμβολο, φαινόμενο που παρατηρείται και σήμερα. Η μυθολογία τους εμπνέει κάθε είδους δημιουργούς και απλώνεται σε ταινίες, κόμικς, βιβλία, τραγούδια, video games και παιδικά παιχνίδια. Εκατομμύρια παιδιά στον κόσμο είναι πλέον εξοικειωμένα να παίζουν φορώντας κράνη που θυμίζουν εκείνα των Βίκινγκς ή κρατώντας χαριτωμένους πλαστικούς δράκους.