Όσο για την ευθύνη της τρομοκρατικής επίθεσης, τρεις διαφορετικές οργανώσεις ερίζουν ακόμα. Μία από αυτές συνδέεται με την αλ Κάιντα.

Πρώτη είχε διεκδικήσει την ευθύνη η Αλ Κάιντα του Ισλαμικού Μάγκρεμπ (AQIM). Στη συνέχεια, την ευθύνη είχαν διεκδικήσει οι «Αλ Μουραμπιτούν», αρχηγός των οποίων θεωρείται ο αλγερινός Μοκτάρ Μπελμοκτάρ (το «θάνατο» του οποίου έχουν ανακοινώσει αρκετές φορές δυνάμεις ασφαλείας χωρών της Αφρικής).

Έπειτα, τρίτη οργάνωση, το σχετικά νέο Μέτωπο Απελευθέρωσης της Μασίνα (MLF) επίσης βγήκε μπροστά για να διεκδικήσει την ευθύνη, λέγοντας πως συνεργάστηκε με άλλη ομάδα, το Ansar Dine.

Οι διαφορετικές αναλήψεις ευθύνης δείχνουν τις διαμάχες μεταξύ ισλαμιστικών ομάδων που δρουν στις χώρες της περιοχές, και τα θολά όρια μετάβασης μελών τους από τη μία στην άλλη.

Οι τρομοκρατικές επιθέσεις που συγκεντρώνουν τα φώτα της διεθνούς επικαιρότητας έχουν ιδιαίτερη σημασία για τις ίδιες τις οργανώσεις: Ως επίδειξη δύναμης, αποτελούν απόδειξη ότι είναι ενεργές και, κατ' επέκταση, ενισχύεται το «κύρος» τους στον μεταξύ τους ανταγωνισμό για κεφάλαια και μαχητές.