«Είμαστε σε θέση να επιβεβαιώσουμε ότι ο δράστης της δολοφονίας σκοτώθηκε αφού πυροδότησε εκρηκτικό μηχανισμό», ανακοίνωσε ο αρχηγός της αστυνομίας του Μάντσεστερ.

Σύμφωνα με τις αρχές η επίθεση έγινε από έναν και μόνο άνθρωπο. Ο δράστης ενεργοποίησε τον εκρηκτικό μηχανισμό που μετέφερε και σκοτώθηκε επί τόπου.

«Πραγματικά άσχημα νέα από την μεγάλη πόλη του Μάντσεστερ. Οι σκέψεις είναι με όλους τους πληγέντες», έγραψε στο twitter ο Γκάρι Λίνεκερ.

«Θα ήθελα να εκφράσω τα βαθύτατα συλλυπητήριά μου στις οικογένειες των θυμάτων. Είναι μια θλιβερή ημέρα για τη μεγάλη πόλη του Μάντσεστερ», σημείωσε στον δικό του προσωπικό λογαριασμό ο Βινσέν Κομπανί της Μάντσεστερ Σίτι, ενώ η Αριάνα Γκράντε υπογράμμισε: Εχω σπάσει. Από τα βάθη της καρδιάς μου, είμαι τόσο τόσο λυπημένη. Δεν έχω λόγια».

Η έκρηξη έγινε στις 23:30 (ώρα Ελλάδας) στο φουαγιέ του σταδίου, προκαλώντας τρόμο σε όσους βρίσκονταν στο στάδιο, ενώ επικράτησαν σκηνές πανικού και πολλοί γονείς έχασαν τα παιδιά τους. Ο χώρος θύμιζε βομβαρδισμένο τοπίο στο εσωτερικό του σταδίου, με το προσωπικό των συνεργείων πρώτων βοηθειών να αναφέρει τραύματα από θραύσματα.

Η επίθεση σημειώθηκε λιγότερο από τρεις εβδομάδες πριν από τις γενικές εκλογές στη Βρετανία, που έχουν προγραμματιστεί για τις 8 Ιουνίου.

Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, μαζί με πολλά ασθενοφόρα βρέθηκαν γύρω από το γήπεδο, όπου περίπου 20.000 άνθρωποι συγκεντρωμένοι για να ακούσετε την Γκράντε.

Η Βρετανίδα πρωθυπουργός, Τερέζα Μέι καταδίκασε την «αποτρόπαια τρομοκρατική επίθεση» και εξέφρασε την αλληλεγγύη του στα θύματα και τις οικογένειες των πληγέντων.