Σύμφωνα με την αστυνομία, πρόκειται για λευκό άνδρα, ηλικίας περίπου 21 ετών.

Στις έρευνες συμμετέχουν και πράκτορες του FBI. Νωρίτερα, τα τηλεοπτικά δίκτυα έδειξαν πλάνα ενός άνδρα με χειροπέδες, που κρατείτο από δύο αστυνομικούς. Ωστόσο, οι αρχές διευκρίνισαν ότι ο δράστης δεν έχει εντοπιστεί.

Οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν στις 21:00 τοπική ώρα (04.00 ώρα Ελλάδας). Ο εκπρόσωπος του σερίφη της κομητείας Τσάρλεστον, Έρικ Γουάτσον, ανακοίνωσε ότι πριν το αιματηρό επεισόδιο υπήρξε απειλή για βόμβα κοντά στην εκκλησία.

«Είναι μία ανείπωτη τραγωδία, που εκτυλίχθηκε σε αυτή την ιστορική εκκλησία. Ένας άνθρωπος γεμάτος κακία και μίσος αφαίρεσε τις ζωές πολιτών που είχαν έρθει εδώ για να προσκυνήσουν και να προσευχηθούν» δήλωσε ο δήμαρχος του Τσάρλεστον Τζόι Ρίλεϊ.