Δεν ήταν αυτή η πρόθεσή μου και θα ήθελα να απολογηθώ για κάθε σχόλιο το οποίο δεν έδειχνε τον σεβασμό που θα έπρεπε», δήλωσε ο Έτινγκερ.

«Σέβομαι πολύ τη δυναμική της κινεζικής οικονομίας», τόνισε επίσης ο ευρωπαίος Επίτροπος για να προσθέσει ευθύς αμέσως ότι «η Κίνα είναι εταίρος και σκληρός ανταγωνιστής».

Ο Έτινγκερ απολογήθηκε μία ημέρα αφότου η Κίνα άσκησε κριτική στα σχόλιά του, για τα οποία αρχικά ο ίδιος είχε αρνηθεί να ζητήσει συγγνώμη, επιμένοντας ότι «επρόκειτο για μια κοινότυπη έκφραση, που σε καμία περίπτωση δεν δείχνει έλλειψη σεβασμού προς την Κίνα».