Οι διασώστες προσπαθούν να προσεγγίσουν το φλεγόμενο δεξαμενόπλοιο που «χτυπήθηκε» από τα τοξικά σύννεφα, ανέφερε νωρίτερα ο υπουργός Μεταφορών της Κίνας.

Βρέθηκε, στο μεταξύ, η σορός, ενός μέλους του πληρώματος ανάμεσα στους 30 Ιρανούς και δύο πολίτες από το Μπανγκλαντές που επέβαιναν στο δεξαμενόπλοιο. Οι υπόλοιποι αγνοούνται.

Το δεξαμενόπλοι, υπό παναμαϊκή σημαία, μετέφερε φορτίο πετρελαίου από το Ιράν στην Νότια Κορέα όταν συγκρούστηκε με το φορτηγό πλοίο από το Χονγκ Κονγκ που κουβαλούσε σιτηρά από τις ΗΠΑ. Το δυστύχημα σημειώθηκε 260 χιλιόμετρα από τις ακτές της Σαγκάης, το απόγευμα του Σαββάτου.

Η ακριβής αιτία της σύγκρουσης παραμένει άγνωστη.

Ιδιαίτερα επικίνδυνο θεωρείται το περιστατικό, καθώς το δεξαμενόπλοιο, που διοικείται από κορυφαία εταιρεία πετρελαίου ναυτιλίας, μετέφερε 136.000 τόνους συμπυκνώματος, εξαιρετικά ελαφριά έκδοση αργού πετρελαίου.

Η ποσότητα αυτή ισοδυναμεί με ένα εκατομμύριο βαρέλια και αντιστοιχεί χονδρικά στα 60 εκατομμύρια δολάρια.

Υπολογιζόταν, ακόμη, ότι το δεξαμενόπλοιο μετέφερε συγκεκριμένη ποσότητα βαρέων και τοξικών καυσίμων μεταφοράς.