Τι είναι η Νόσος του Parkinson;
Η νόσος του Parkinson επηρεάζει περίπου 1 στα 500 άτομα του γενικού πληθυσμού. Είναι μια προοδευτική νευρολογική πάθηση που επηρεάζει δραστηριότητες όπως το περπάτημα, την ομιλία, και το γράψιμο. Πήρε το όνομά του από Δρ Τζέιμς Πάρκινσον, γιατρό από το Λονδίνο, ο οποίος αναγνώρισε για πρώτη φορά τη νόσο του Parkinson, ως μια συγκεκριμένη κατάσταση.
Η νόσος του Πάρκινσον, προκύπτει ως αποτέλεσμα της μείωσης των νευρικών κυττάρων στο τμήμα του εγκεφάλου, γνωστή ως substantia nigra. Αυτά τα κύτταρα είναι υπεύθυνα για την παραγωγή μιας χημικής ουσίας  γνωστή  ως ντοπαμίνης, η οποία βοηθά στην μετάδοση των μηνυμάτων που αποστέλλονται στα μέρη του εγκεφάλου που συντονίζουν την κίνηση. Με τη σημαντική μείωση του αριθμού των κυττάρων που παράγουν ντοπαμίνη, αυτά τα τμήματα του εγκεφάλου αδυνατούν να λειτουργήσουν κανονικά.
Οι φυσιοθεραπευτές ταξινομούν τις επιπτώσεις της νόσου του Parkinson, ως  κινητικές και μη κινητικές.
Κοινά κινητικά συμπτώματα που εμφανίζονται στην νόσου του Πάρκινσον είναι:
• Τρόμος - συνήθως αρχίζει  στο ένα χέρι (το πρώτο σύμπτωμα για το 70% των ατόμων με νόσο του Parkinson).
• Βραδύκινησία – τα άτομα με νόσο του Πάρκινσον συχνά θεωρούν ότι έχουν δυσκολία στην έναρξη της κίνησης ή η εκτέλεση των κινήσεων διαρκεί περισσότερο.
• Δυσκαμψία ή ακαμψία των μυών - άτομα με τη νόσο του Πάρκινσον συχνά θεωρούν ότι έχουν προβλήματα με δραστηριότητες όπως το να σηκωθούν από μια καρέκλα ή να αλλάξουν θέση στο κρεβάτι.
• Αστάθεια στάσης - οδηγεί σε μειωμένη ισορροπία και πτώσεις.
• Διαταραχές βάδισης και στάσης:
      • Μπερδεμένο βάδισμα
      • Μειωμένη ταλάντωση των άνω άκρων
      • Σκυφτή, καμπτική στάση
• “Πάγωμα” βάδισης-παρουσιάζεται σε μικρούς στενούς χώρους, διαδρόμους ή κατά την εκκίνηση του βαδίσματος
Άλλα κινητικά συμπτώματα είναι:
• Κόπωση
• Ανέκφραστο πρόσωπο με σπάνιο ανοιγοκλείσιμο ματιού (δίκην μάσκας).
• Μικρογραφία (μικρό, στενάχωρο γράψιμο)
Διάφορα  μη κινητικά συμπτώματα μπορεί επίσης να προκύψουν, για παράδειγμα:
• Διαταραχές του ύπνου
• Δυσκοιλιότητα
• Επιτακτική ούρηση
• Κατάθλιψη

Πώς γίνεται η διάγνωση της νόσου
του Πάρκινσον;
Η εμφάνιση των σωματικών συμπτωμάτων της νόσου του Parkinson τείνει να είναι σταδιακή, κατά συνέπεια, είναι συχνά αρκετούς μήνες ή και χρόνια, πριν τα συμπτώματα γίνουν εμφανή αρκετά για ένα άτομο να συμβουλευτεί τον γιατρό του.
Η νόσος του Parkinson είναι δύσκολο να διαγνωστεί, καθώς δεν υπάρχουν ειδικές εξετάσεις για να αποδειχθεί αν έχει κάποιος την κατάσταση ή όχι. Η διάγνωση, επομένως βασίζεται  στο ιατρικό ιστορικό και την κλινική εξέταση του ατόμου. Τα κοινά συμπτώματα της νόσου Parkinson μπορεί να έχουν άλλες αιτίες και έτσι τα τεστ και οι μαγνητικές τομογραφίες γίνονται για να τις αποκλείσουν.
Κατευθυντήριες γραμμές αναφέρουν ότι τα άτομα με υποψία της νόσου του Parkinson θα πρέπει να αναφέρονται γρήγορα (μέσα σε 6 εβδομάδες), σε ειδικό ιατρό με εμπειρία στη διαφορική διάγνωση αυτού του όρου. Κατευθυντήριες γραμμές συνιστούν επίσης ότι η διάγνωση του Parkinson θα πρέπει να επανεξετάζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα (κάθε 6-12 μήνες).

Ιατρική Θεραπεία για τη Νόσο
του Parkinson
Δεδομένου ότι δεν υπάρχει θεραπεία για τη νόσο του Parkinson προς το παρόν, τα φάρμακα χρησιμοποιούνται για να προσπαθήσουν να ελέγξουν τα συμπτώματα. Στην πλειονότητα των νεοδιαγνωσθέντων ατόμων σημαντική βελτίωση μπορεί να επιτευχθεί με την προσεκτική σύσταση της μη χρήσης των φαρμάκων του Parkinson. Όταν μόνο ήπια συμπτώματα είναι παρόντα, οι ασθενείς μπορούν να αποφασίζουν, μαζί με τους γιατρούς τους, την αναβολή της θεραπείας με φάρμακα μέχρι τα συμπτώματά τους  να αυξηθούν και  αντί αυτού να στηρίζονται σε έναν υγιεινό τρόπο ζωής, με έμφαση στην άσκηση, ξεκούραση και δίαιτα. Καθώς η νόσος του Parkinson είναι πολύ εξατομικευμένη η φαρμακευτική αγωγή  είναι προσαρμοσμένη στις ατομικές ανάγκες. Η αντίδραση στην φαρμακευτική αγωγή διαφέρει απο άτομο σε άτομο και θα πρέπει να διασαφηνιστεί οτι η φαρμακευτική αγωγή δεν ειναι ίδια για ολα τα άτομα.
Τα είδη των φαρμάκων που χρησιμοποιούνται συνήθως είναι:
• Levodopa
• Αγωνιστών ντοπαμίνης
• COMT αναστολείς
• ΜΑΟ-Β αναστολείς
• Γλουταμινικοί ανταγωνιστές
• Αντιχολινεργικά

Χειρουργική Αποκατάσταση
Η Χειρουργική αποκατάσταση είναι διαθέσιμη για ορισμένα άτομα με τη νόσο του Parkinson, που θα εξαρτάται από τα συμπτώματα.  Αυτό περιλαμβάνει:
• Βαθιά εγκεφαλική διέγερση
• Lesioning

Νόσο του Parkinson και Φυσικοθεραπεία
Η Φυσικοθεραπεία είναι πολύ σημαντική για τη διαχείριση της νόσου του Parkinson. Τα άτομα με τη νόσο του Parkinson συνήθως έχουν κινητικά προβλήματα και συχνά βρίσκονται σε υψηλό κίνδυνο πτώσεων. Οι φυσιοθεραπευτές στοχεύουν  στην αύξηση της κινητικότητας και την παροχή συμβουλών σχετικά με αλλαγές στο οικογενειακό περιβάλλον για την αύξηση της ανεξαρτησίας και της ασφάλειας. Ως αποτέλεσμα, οι ασθενείς με τη νόσο του Parkinson, θα είναι σε θέση να αντεπεξέλθουν καλύτερα  μέρα με την ημέρα και να διατηρούν την ανεξαρτησία τους.
Η ανεξαρτησία αυξάνεται με  ασκήσεις ισορροπίας, με διατάσεις και  ασκήσεις ενδυνάμωσης ασκήσεων και με την παροχή βοηθημάτων βάδισης και ανάλογου εξοπλισμού. Οι φυσιοθεραπευτές θα αξιολογήσουν τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο εκτελεί δραστηριότητες όπως: Περπάτημα, ανεβαίνει και κατεβαίνει τις σκάλες, σηκώνεται από μια καρέκλα και ξαπλώνει και σηκώνεται από το κρεβάτι. Οι φυσιοθεραπευτές μπορούν να διδάξουν τους ασθενείς, τις οικογένειες και τους βοηθούς ειδικές στρατηγικές για το πώς να αντιμετωπίσετε τα κοινά συμπτώματα του Parkinson.  Οικογένεια και βοηθοί βρίσκουν συχνά αυτή τη συμβουλή και τον πρακτικό χειρισμό μεταφορών ιδιαίτερα χρήσιμο, σε σχέση με το να βοηθήσουν άτομα να σηκωθούν από το κρεβάτι, το περπάτημα και το ξεπέρασμα της ακινησίας.