Αυτό είναι το πόρισμα στο οποίο κατέληξαν γάλλοι εισαγγελείς έπειτα από έρευνα διάρκειας ενός έτους.
Μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο προσδιόρισαν ότι ο μικρότερος αδελφός του πρώην δικτάτορα της Συρίας Χαφέζ αλ Ασαντ και θείος του Μπασάρ αλ Ασαντ πέρασε τα τελευταία 30 χρόνια της ζωής του μέσα στην πολυτέλεια, διαμένοντας άλλοτε στο Λονδίνο και άλλοτε στο Παρίσι ενώ συχνά «κατέφευγε» και στην πάλαι ποτέ κοσμοπολίτικη Μαρμπέγια.
Από τότε που αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την πατρίδα του, στα μέσα της δεκαετίας του 1980, με την κατηγορία της απόπειρας πραξικοπήματος κατά της κυβέρνησης του αδελφού του, ο Ριφαάτ απέκτησε μεγάλο αριθμό ακίνητων, κυρίως, περιουσιακών στοιχείων, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται ένα ιπποτροφείο σε κοντινή απόσταση από το Παρίσι καθώς επίσης και δύο επαύλεις, δύο πολυκατοικίες και ένα οικόπεδο στην καρδιά της γαλλικής πρωτεύουσας.
Ανώνυμη πηγή ανέφερε ότι ο Ριφαάτ υπογράμμισε στους εισαγγελείς πως όταν έφυγε από την πατρίδα του δεν του ανήκε «τίποτα» καθώς συνήθιζε να προσφέρει τις απολαβές του στους φτωχούς. «Ηταν ο (τότε πρόεδρος της Γαλλίας) Φρανσουά Μιτεράν αυτός που μου ζήτησε να έρθω στη Γαλλία... ήταν πολύ ευγενικός» δήλωσε ο σύρος εκατομμυριούχος, χωρίς να εξηγεί τα «πολιτικά» κίνητρα της υποτιθέμενης πρόσκλησης από τον Μιτεράν.
Αφορμή για τη διεξαγωγή έρευνας αποτέλεσαν οι ενέργειες της Sherpa, μιας ακτιβιστικής οργάνωσης που εκπροσωπεί θύματα οικονομικών εγκλημάτων. Σύμφωνα με τους ακτιβιστές της οργάνωσης, o θείος του Μπασάρ αλ Ασαντ κατάφερε να δημιουργήσει μια τόσο μεγάλη περιουσία καταχρώμενος χρήματα του συριακού λαού κατά την περίοδο που ανήκε στον ισχυρό πυρήνα του συριακού καθεστώτος.
Πάθος για τις ιπποδρομίες
Από την άλλη πλευρά, μέλη της οικογενείας του Ριφαάτ αλ Ασαντ υποστηρίζουν ότι η κύρια πηγή των εισοδημάτων τους είναι ένα δίκτυο επιχειρήσεων που εδρεύει στο Λουξεμβούργο. Ισχυρίζονται επίσης ότι σημαντικό τμήμα της συνολικής τους περιουσίας προέρχεται από δωρεές σαουδαράβων «υποστηρικτών και φίλων», μεταξύ των οποίων περιλαμβανόταν, ως τον πρόσφατο θάνατό του, και ο βασιλιάς Αμπντάλα. Αυτό που ένωνε τον σαουδάραβα μονάρχη και τον Ριφαάτ αλ Ασαντ φαίνεται πως ήταν το πάθος τους για τις ιπποδρομίες.
Ωστόσο, ο γάλλος ειδικός σε ζητήματα της Συρίας Φαμπρίς Μπαλάνς από το Κέντρο Επιστημονικών Ερευνών (CNRS) του Πανεπιστημίου της Λυών εμφανίστηκε ιδιαίτερα σκεπτικός όσον αφορά τους ισχυρισμούς αυτούς δηλώνοντας ότι «η Σαουδική Αραβία δεν έχει κανένα συμφέρον να υποστηρίζει τον Ριφαάτ αλ Ασαντ, ο οποίος δεν εκπροσωπεί κανέναν».
«Ο Ριφαάτ ζει κυρίως από τις πωλήσεις διαμερισμάτων και από την τακτική βοήθεια που λαμβάνει από τη Σαουδική Αραβία. Δεν πρόκειται για χρήματα της Συρίας» ισχυρίστηκε ένας από τους δικηγόρους του. «Αν υπήρχε η παραμικρή αμφιβολία για την ακίνητη περιουσία του πελάτη μου, θα του απένεμε ο πρόεδρος Μιτεράν το μετάλλιο της Λεγεώνας της Τιμής (τη μεγαλύτερη τιμητική διάκριση της Γαλλίας) το 1986;» είχε αναρωτηθεί ένας άλλος δικηγόρος του όταν ξεκίνησε η έρευνα των γαλλικών Αρχών.
«Εγώ ασχολούμαι αποκλειστικά με την πολιτική. Μου φέρνουν διαρκώς έγγραφα για να τα υπογράφω. Δεν ξέρω πώς να πληρώνω, ούτε καν σε εστιατόρια» φέρεται να δήλωσε αναφορικά με την αξίας πολλών εκατομμυρίων ευρώ περιουσία του ο ίδιος ο Ριφαάτ αλ Ασαντ.
Ο «χασάπης της Χάμα»
Τον Φεβρουάριο του 1982, έπειτα από εντολή του τότε προέδρου της Συρίας Χαφέζ αλ Ασαντ, επίλεκτα σώματα του συριακού στρατού ισοπέδωσαν την πόλη Χάμα για να καταπνίξουν μια εξέγερση μελών της Μουσουλμανικής Αδελφότητας. Οι κυβερνητικές δυνάμεις βομβάρδιζαν τη Χάμα επί σειρά ημερών ενώ στη συνέχεια εισήλθαν στην πόλη και χτένισαν τα συντρίμμια με στόχο τον εντοπισμό και την εξόντωση όλων όσοι είχαν γλιτώσει από το σφυροκόπημα του πυροβολικού.
Επικεφαλής της αιματηρής αυτής επιχείρησης φέρεται ότι ήταν ο Ριφάατ αλ Ασαντ ο οποίος από το 1970 ως το 1984 υπήρξε διοικητής παραστρατιωτικής οργάνωσης 55.000 ανδρών. Σύμφωνα με τη Διεθνή Αμνηστία, οι νεκροί στη Χάμα ξεπέρασαν τις 25.000. Ο αμερικανός δημοσιογράφος Τόμας Φρίντμαν είχε αναφέρει πως, μιλώντας για τη «Σφαγή της Χάμα», ο Ριφαάτ καυχήθηκε στο στενό περιβάλλον του πως «οι νεκροί στην πραγματικότητα ήταν 38.000». Ο ίδιος έχει χαρακτηρίσει αναληθείς τις κατηγορίες για συμμετοχή του στη σφαγή αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι ο θείος του σημερινού προέδρου της Συρίας είναι γνωστός ανά τον κόσμο ως ο «χασάπης της Χάμα».
Πηγή: Το Βήμα
